Dans le cadre du « Plan France 2030 », la création d’un « Centre national de primatologie » (CNP) a été proposée. Dans deux article précédents (« Davantage de singes » et « Déjà trop de singes ! »), nous avons rendu compte de notre très active implication dans la campagne d’opposition à ce projet, en collaboration avec plusieurs autres associations. Ce troisième article était nécessaire pour nous réjouir de voir cette opposition prendre de l’ampleur.
Le Centre national de la recherche scientifique (CNRS) voudrait agrandir son élevage de singes situé à Rousset, près de Marseille, pour en faire le « Centre national de primatologie » (CNP). Depuis septembre 2025, Antidote Europe s’implique très activement dans la campagne d’opposition à ce projet, en collaboration avec plusieurs autres associations.
Après une « concertation préalable » qui se voulait un dialogue avec le public, le CNRS a ignoré les recommandations du garant de cette concertation, ainsi que celles de son propre comité d’éthique ! Au sein de ce dernier, Mme Virginie Courtier-Orgogozo, directrice de recherche, émettait une « position divergente », allant jusqu’à recommander de s’opposer au projet de CNP, « considérant que la France recourt actuellement de manière excessive aux primates non-humains dans la recherche fondamentale », usage qui « ne se traduit ni par un leadership scientifique en neurosciences, ni par une supériorité en matière de production de connaissances biomédicales ».
Une lame de fond
Tout s’accélère ! Les associations reçoivent le soutien de nombreux chercheurs qui osent enfin exprimer haut et fort (certains le disaient tout bas depuis longtemps…) leur opposition à l’utilisation de singes. Les plus déterminés sont, précisément, des primatologues.
De mémoire de membre d’Antidote Europe, on n’avait jamais vu un tel tollé ! Tout est détaillé sur notre site (“Actions de lobbying”) mais voici une synthèse.
– Le 23 février 2026, quatre associations diffusaient un communiqué de presse commun. Antidote Europe est co-signataire. Ce communiqué est disponible sur https://antidote-europe.eu/23-fevrier-2026-2/.
– Le 26 février 2026, le Collectif vauclusien de protection animale (CVPA) – que nous remercions vivement de coordonner cette campagne depuis son début – écrivait au président directeur-général du CNRS. La lettre a été co-signée par trois autres associations, dont Antidote Europe.
– Le 5 mars 2026, le magazine en ligne Savoir animal publiait un article du Dr Roland Cash, vice-président de Transcience et l’un des piliers de la campagne contre le CNP, concluant : « avec davantage de rigueur dans le processus d’évaluation des projets et une politique volontariste en faveur des méthodes innovantes non-animales, pour lesquelles d’autres pays mobilisent des centaines de millions d’euros, il n’y a aucune raison pour que la France ne suive pas la même voie vertueuse que l’Allemagne et le Royaume-Uni, ou encore les Pays-Bas dont le Parlement a voté en 2025 l’arrêt de la subvention de leur centre de primatologie d’ici 2030 ». Antidote Europe signait aussi et vous pouvez le lire sur https://savoir-animal.fr/projet-controverse-elevage-de-primates-destines-a-experimentation-le-cnrs-ignore-recommandations-du-garant-du-debat-public-et-son-propre-comite-ethique/.
– Le 26 mars 2026, le CVPA écrivait à la Direction générale de la recherche et de l’innovation (DGRI). Celle-ci est chargée de répondre à la demande du CNRS d’une subvention de 30 millions d’euros pour la construction du CNP. Or, le CNRS n’a pas fourni de véritable étude prospective qui montrerait le besoin de disposer de davantage de singes pour la recherche dans les années à venir. Selon quels critères la subvention a-t-elle été attribuée ? Serait-il possible de suspendre son versement ? La lettre du CVPA a été co-signée par cinq autres associations, dont Antidote Europe.
– Le 12 avril, Mediapart et Savoir animal publiaient un article de la primatologue Amandine Renaud. Elle étudie les primates dans leur milieu naturel, elle ne comprend pas qu’on les enferme ! à lire sur https://savoir-animal.fr/primatologue-je-moppose-a-expansion-station-de-primatologie-en-france/.
– Le 18 avril 2026, Le Monde publiait une tribune signée par plus de 160 chercheurs opposés au CNP. Rédigée par Virginie Courtier-Orgogozo et Roland Cash, c’est un coup de tonnerre dans le milieu scientifique ! Les auteurs soulignent que « depuis 2024, des réserves sont émises de toutes parts : ONG, société civile, chercheurs et universitaires, parlementaires questionnent le bien-fondé d’un tel projet sur les plans éthique, scientifique et économique ». Les arguments retenus contre le projet sont surtout éthiques mais il est aussi signalé – Antidote Europe approuve ! – que « de nombreuses études montrent que la transposition à l’humain des résultats obtenus chez des primates en captivité est loin d’être évidente ». Conclusion : « Nous demandons au CNRS de revoir son projet, en y incluant une étude prospective indépendante, et à l’Etat de s’engager sur une feuille de route pour réduire l’utilisation des primates dans la recherche publique ». Pour les abonnés, l’article est disponible sur https://www.lemonde.fr/idees/article/2026/04/18/les-primates-utilises-a-des-fins-scientifiques-sont-generalement-moins-bien-lotis-que-ceux-des-zoos-ou-des-cirques_6681124_3232.html.
Cela ne peut pas en rester là…