Conférences

Le 6 décembre 2024,

André Ménache assistait à une conférence organisée par la Plateforme public-privé pour la validation des méthodes de caractérisation des perturbateurs endocriniens (PEPPER) à la Maison de la RATP, à Paris. Des représentants de la Commission européenne, d’organismes français ou allemands, de l’industrie chimique, ainsi que du Centre européen pour la validation des méthodes alternatives à l’expérimentation animale (ECVAM) sont intervenus. Une partie importante de cet événement était consacrée à la validation des méthodes in vitro pour remplacer les essais sur des animaux. Des incohérences de la réglementation sur les perturbateurs endocriniens ont été mises en évidence. Par exemple, on préfère « mieux tester » les substances dangereuses plutôt que de les remplacer par des substances moins dangereuses pour la santé humaine et l’environnement ; on propose des tests exhaustifs sur chaque substance plutôt que de rendre prioritaire l’identification des substances les plus nocives, ce qui permettrait de chercher comment les remplacer. L’année 2035 est envisagée comme date butoir pour remplacer la plupart des essais sur des animaux alors que des méthodes in vitro fiables existent depuis au moins dix ans. André Ménache a pu s’entretenir avec plusieurs des intervenants au cours des pauses.

Le 2 novembre 2024,

André Ménache donnait une conférence à la médiathèque de Fontenay-aux-Roses (92). Le thème en était : « Comment remplacer l’expérimentation animale au 21ème siècle ? ». Elle était annoncée sur le site Vallée Sud Médiathèques, regroupant les médiathèques et bibliothèques de plusieurs communes de la proche banlieue parisienne (https://mediatheques.valleesud.fr/evenement/agenda/193-comment-remplacer-lexperimentation-animale-au-21eme-siecle). Le public a été très intéressé par ce sujet et certaines personnes ont voulu s’impliquer davantage.

Un couple d’étudiants en agronomie à l’Université de Toulouse a posé des questions pertinentes et une militante nous a proposé de l’aide pour une distribution de tracts à Fontenay-aux-Roses que nous sommes en train de préparer. D’anciens numéros de notre lettre d’information trimestrielle Agissons ! ont été distribués afin de mieux faire connaître notre association. Quatre exemplaires du livre « Animaux cobayes et victimes humaines », écrit par Hélène Sarraseca, co-fondatrice d’Antidote Europe, ont trouvé preneur, l’un d’entre eux par la bibliothèque de Fontenay-aux-Roses. Nos très vifs remerciements à la directrice de la médiathèque pour son soutien à l’organisation de cette conférence et de celle du 14 septembre.

Le 30 octobre 2024,

André Ménache était invité par l’association néerlandaise Animal Rights à participer à un débat par visioconférence avec un chercheur de l’Université d’Utrecht qui pratique l’expérimentation animale. L’université était également représentée par un membre de son comité d’éthique et une responsable de communication avec le grand public. Le chercheur se propose de travailler sur l’anorexie en utilisant des souris et des rats. André Ménache a présenté nos arguments contestant la validité des modèles animaux et cité l’un des livres du Dr Ray Greek signalant que la physiologie des hommes et des rongeurs a évolué différemment depuis que nos espèces ont commencé à se différencier il y a 90 millions d’années.

Le chercheur n’a pas répondu à nos arguments et ne nous a pas semblé disposé à changer ses méthodes de travail qui, bien qu’inutiles à nos yeux, demeurent autorisés. D’où l’importance de mettre en question le fonctionnement des comités d’éthique et de favoriser la pensée critique des étudiants, comme André Ménache le signale depuis qu’il a lui-même été membre (impuissant hélas ! mais bien informé grâce à cette expérience) de comités d’éthique en Belgique et en Suisse. Recherchant plus de précisions, nous avons fait une rapide recherche dans la bibliographie scientifique. Un article de synthèse publié en 2021 avait déjà trouvé 108 articles présentant dix-huit modèles animaux différents d’anorexie, 106 de ces études ayant été faites sur des rongeurs (dont certains génétiquement modifiés) et 2 sur des singes (https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7854692/). Les auteurs ne manquent pas de signaler au dernier paragraphe « les inconvénients des modèles animaux en général et des modèles de l’anorexia nervosa en particulier » mais encouragent quand même la poursuite des études sur les modèles animaux d’anorexie. N’y aurait-il pas mieux à faire ?

Le 24 octobre 2024,

André Ménache était invité par l’association Animal Aid à assister à une visioconférence au Royaume-Uni. Parmi les autres intervenants, citons les docteurs Carol Treasure et Lindsay Marshall et les professeurs Geoff Pilkington et Amanda Ellison, tous engagés dans la recherche biomédicale et l’application des méthodes sans animaux dans le cadre de la réglementation. Que ce soit pour l’enseignement, pour la toxicologie ou pour la recherche scientifique, ces méthodes sont à la pointe de la technologie digne du 21ème siècle et capables de remplacer les expériences sur des animaux. Dans le domaine de la toxicologie, les essais sur des animaux sont considérés comme obligatoires dans certains cas sauf s’il existe une méthode substitutive validée.

Toutefois, cette validation, qui devait se faire selon un protocole établi par les autorités de réglementation, commence à être moins stricte. Au vu des avancées technologiques de ce siècle et alors que les entreprises utilisent de plus en plus des méthodes sans animaux, une validation par le poids des preuves peut être acceptée par les autorités. Cela consiste, pour un industriel, à démontrer que sa méthode est plus performante et fiable que les essais sur des animaux. Cette démarche est donc pour l’instant appliquée au cas par cas et la prochaine étape sera de l’établir comme la norme pour l’industrie pharmaceutique et l’industrie chimique. La conférence peut être visualisée sur https://www.youtube.com/live/luxNwmqMVxc?si=hCdxRV_AyUXWn8Ld